Les graines de chia sont de petits ovales d'un diamètre d'environ 1 mm, tachetés de brun, de gris, de noir et de blanc. Les graines sont hydrophiles et absorbent jusqu'à 12 fois leur poids en liquide lorsqu'elles sont trempées. Lorsqu'elles sont trempées, les graines génèrent un revêtement gélatineux/mucilagineux qui donne aux boissons à base de chia une texture particulière. Ils sont riches en protéines et contiennent cinq fois plus de calcium que le lait, ainsi que de grandes quantités d'acides gras essentiels oméga-3. Ils contiennent également du magnésium, du manganèse, du cuivre, de la niacine, du zinc et d'autres vitamines notables.