Compte tenu de ses propriétés physiologiques, il est utilisé par les sportifs pour augmenter l'endurance et favoriser le développement de la masse musculaire. Il peut être utilisé par les personnes qui ressentent de la fatigue, du stress, un manque d'énergie, ou qui veulent rester en forme. Il s'agit d'un composant non essentiel, qui peut être formé à partir de deux acides aminés : la méthiothine et la lysine, auxquels s'ajoute la présence de vitamine C, de vitamine B3 (niacine), de vitamine B6 (pyridoxine) et de fer. Sa structure est similaire à celle des vitamines, il est hydrosoluble et sa fonction est de faciliter le transport des acides gras essentiels. La carnitine permet aux graisses d'atteindre plus rapidement l'intérieur des cellules, afin d'être "brûlées". La carnitine contribue également à accélérer le métabolisme des cellules musculaires, améliorant ainsi leurs performances. 90 % des réserves de carnitine de l'organisme se trouvent dans les tissus musculaires.