Santé
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Ces dernières années, médecins et experts de l'audition insistent sur l’importance de prendre soin de ses oreilles en les nettoyant de manière douce et efficace, tout en les protégeant du bruit. Un entretien régulier est essentiel pour prévenir les problèmes auditifs et réduire le risque de perte d’audition irréversible. Préserver sa santé auditive commence par des gestes simples au quotidien ! Le point en 10 conseils avec Sandrine, votre pharmacien conseil.
Prendre soin du cérumen
Le cérumen, on parle aussi de « cire d’oreille », est une substance naturelle qui permet de protéger le conduit auditif externe et le tympan. Ce corps gras, de couleur jaune clair, brun ou marron foncé, est produit par les glandes de la peau du conduit auditif externe (les glandes cérumineuses) pour protéger l’oreille.
En effet, le cérumen permet de lubrifier le canal auditif, de le protéger et de le nettoyer. Sa texture huileuse agit comme un film protecteur, limitant l'entrée de corps étrangers tels que l'eau, les poussières, les petits insectes, les poils et les peaux mortes dans l'oreille. D’autre part, en plus d’aider à l’élimination des microbes, ses propriétés antibactériennes lui permettent de limiter leur prolifération.
Produit naturellement par l’organisme, le cérumen n’est pas le signe d’un mauvais nettoyage ou d’une mauvaise hygiène. Grâce à un mécanisme d’auto-nettoyage (activé par la mastication et les autres mouvements des mâchoires), il est progressivement expulsé du fond du conduit auditif vers l’orifice externe de l’oreille. En temps normal, il est évacué spontanément. Cependant, présent en quantité excessive ou mal évacué, il peut parfois être à l’origine de la formation d’un bouchon.
Et si c’était un bouchon de cérumen ?
Le médecin procède d’abord à un examen complet de l’oreille et du conduit auditif grâce à un otoscope. Il vérifie l’état du tympan (absence de perforation) et la possibilité d’utiliser des gouttes ou d’autres solutions liquides pour ramollir le bouchon. Après cet examen, il peut procéder à l’extraction du bouchon de cérumen à l’aide d’une poire ou d’une seringue remplie d’eau tiède (sauf en cas de perforation du tympan).
S’il n’y parvient pas, ou en cas de tympan perforé, un médecin ORL peut prendre le relais. Il utilise un sérum destiné à ramollir le bouchon et procède à un curetage avec une curette spéciale et / ou un instrument d’aspiration.
Avec un tympan en bon état, vous pouvez dissoudre un bouchon d’oreille à l’aide de gouttes émollientes spéciales, de sérum physiologique ou d’une solution d’eau de mer additionnée de bicarbonate. Vendues en pharmacie, ces solutions, telles que Audispray Ultra Bouchon De Cérumen, permettent de ramollir le bouchon, pour ensuite faciliter sa migration vers l’extérieur du conduit auditif et son évacuation naturelle. Elles doivent être instillées directement dans le conduit auditif, puis laissées en contact avec le bouchon, la tête inclinée sur le côté, pendant quelques minutes.
Nettoyer ses oreilles, mais pas trop !
On l’a dit : l’oreille est un organe qui s’auto-nettoie, donc inutile de nettoyer ses oreilles tous les jours. En cas d’excès de cérumen, nettoyez délicatement le bord du conduit à l’aide d’une serviette humide ou utilisez, de façon occasionnelle, un spray auriculaire pour l’hygiène du conduit auditif.
Le rythme idéal ? Une fois par semaine, voire tous les 10 jours. Avec quoi ? Disponibles en pharmacie, ces produits pour les oreilles se présentent sous forme de solutions liquides ou de sprays à instiller ou à vaporiser dans l’oreille. Le produit le plus souvent utilisé reste le sérum physiologique.
Attention : il est absolument proscrit d’utiliser des solutions liquides ou des sprays nettoyants en cas de perforation du tympan. En cas de doute, rapprochez-vous d’un médecin ORL.
De manière générale, demandez toujours conseil à votre pharmacien avant d’utiliser ces produits pour nettoyer vos oreilles. L’utilisation de chandelles auriculaires (bougies d’oreille ou bougies « de Hopi ») est également à réaliser sous avis médical, car elles ne sont pas forcément efficaces contre les bouchons et peuvent être à l’origine de brûlures ou d’un eczéma de contact.
Pas de coton tiges dans l’oreille !
Ne pas introduire de coton tige dans l’oreille ! Cette pratique est fortement déconseillée par les médecins, et pourtant nous sommes encore trop nombreux à le faire. Effectivement, il ne faut jamais introduire d’objets pointus ou autres petits outils dans le conduit auditif (pince à épiler, cure-dents, trombone, allumette, coton tige, pince à cheveux…). En plus d'endommager le conduit auditif, cela risque de pousser le cérumen vers le fond, de provoquer un bouchon et d'endommager le tympan, avec une perte d’audition à la clé.
Les cotons tiges ne doivent être utilisés que pour nettoyer la partie extérieure de l’oreille.
Bien sécher ses oreilles
Faites la chasse à l’humidité résiduelle dans le conduit externe et le pavillon de l’oreille ! L’excès d’humidité favorise l’apparition et la prolifération de bactéries dans le conduit auditif, pouvant entraîner des maladies comme une otite externe, aussi appelée l’otite du baigneur, ou d’autres infections pouvant nuire à l’acuité auditive.
Après la douche ou le bain, il est donc important de sécher délicatement ses oreilles en tapotant avec une serviette éponge le pavillon et le conduit externe.
Porter des bouchons d’oreille pour aller dans l’eau (si nécessaire)
Pour éviter que l’eau ne pénètre à l’intérieur de vos oreilles pendant vos activités aquatiques, utilisez des bouchons d’oreilles. Si après un bain, vous avez la sensation d’avoir de l’eau dans une oreille, inclinez la tête sur le côté et tirez légèrement sur le lobe pour faire sortir l’eau, puis séchez délicatement.
Se protéger du bruit en utilisant des bouchons d'oreilles
L’exposition prolongée au bruit augmente considérablement le risque de problèmes auditifs irréversibles. Il est donc essentiel d’éviter les environnements bruyants autant que possible. Si vous devez y rester, protégez vos oreilles avec des bouchons anti-bruit ou un casque anti-bruit. En boîte de nuit ou lors d’un concert, où le niveau sonore est particulièrement élevé, éloignez-vous des enceintes et faites des pauses régulières au calme en vous isolant quelques minutes. N'oubliez pas d'apporter des protections auditives adaptées. D'autres activités, comme le bricolage, les sports automobiles ou la chasse, génèrent aussi des niveaux sonores dangereux, tout comme certains environnements professionnels. Pensez à protéger vos oreilles dans toutes ces situations.
Faire du sport
Le sport est bon pour la santé, même celle de vos oreilles ! Toutes les activités dites « cardios » comme la course à pied, la marche, le vélo stimulent la circulation sanguine dans tout le corps, y compris les oreilles. Les éléments qui composent l’oreille interne sont alors mieux irrigués, améliorant ainsi leur fonctionnement.
Les oreilles étant des organes fragiles, il est important de les protéger des lésions en portant un casque en cas de chute à vélo ou de sport pouvant les impacter. Pour les adeptes du running en musique, ne mettez pas le volume de vos écouteurs au maximum.
Ne pas négliger des symptômes inhabituels
Vous ressentez subitement une douleur auriculaire, vous entendez de moins en moins bien, vos oreilles sifflent toujours le lendemain d'une soirée... N'attendez pas que la situation s'aggrave et consultez un médecin au plus vite.
