Les yeux rouges, qui piquent et larmoient : une expérience que plus de la moitié des Français connaîtront au moins une fois dans leur vie. La conjonctivite, cette inflammation oculaire fréquente, peut rapidement gâcher le quotidien. Quels sont les différents types de conjonctivite, comment les reconnaître et les soigner ? Sandrine, pharmacienne-conseil chez DocMorris, vous apporte toutes les informations pour prendre soin de vos yeux.
Qu’est-ce que la conjonctivite ?
La conjonctivite est une pathologie d’origine virale, bactérienne, allergique ou irritative qui touche les yeux. Caractérisée par une inflammation de la conjonctive de l’œil, elle se manifeste par des rougeurs, des démangeaisons, des écoulements et parfois une sensation de corps étranger ou une sensibilité à la lumière. On peut aussi observer des paupières collées au réveil, un larmoiement accru, une vision brouillée ou une gêne à la lumière.
La conjonctivite peut également être déclenchée par des facteurs environnementaux tels que les pollens, les poussières, le vent, le soleil ou la fumée. Des fois, elle résulte simplement d'un défaut de vision ou d'une sécheresse oculaire.
Quelles que soient les causes, la conjonctivite reste une inflammation de la conjonctive, cette fine membrane lisse entourant la pupille.
Quels sont les symptômes de la conjonctivite ?
Les symptômes les plus fréquents sont :
Œil rouge, dû à la dilatation des vaisseaux sanguins de la conjonctive.
Picotements, démangeaisons, gonflement des paupières.
Douleur, écoulement de larmes ou de pus jaunâtre, soudant les paupières au réveil.
Baisse de la vision et gêne à la lumière.
Face à ces symptômes, il est essentiel de consulter un professionnel de santé.
Quels sont les différents types de conjonctivite ?
Conjonctivite allergique
C’est la plus fréquente et elle survient au printemps ou en été, au moment où les pollens commencent à voler dans l’air. Cette conjonctivite est souvent associée au rhume des foins ou à la rhinite allergique. Elle démange, les paupières sont gonflées et en général les deux yeux sont atteints. Une conjonctivite allergique peut aussi être observée par allergie de contact à des substances présentes dans les cosmétiques, les conservateurs de collyres, dans la fumée, la pollution ou des produits chimiques. Tous ces éléments déclencheurs peuvent provoquer un eczéma allergique de contact sur les paupières et des manifestations au niveau des yeux comme des démangeaisons, un œil rouge et/ou qui pleure.
La conjonctivite peut également être liée à un syndrome de sécheresse oculaire, causé par un travail intensif sur écran, l'utilisation de la climatisation ou la pollution. Dans ce cas, des gouttes hydratantes peuvent être utilisées pour soulager les symptômes.
Conjonctivite virale
Elle est généralement liée à un virus de la famille des adénovirus. Très fréquente chez les adultes, notamment en été, cette conjonctivite est particulièrement contagieuse et peut provoquer une épidémie au sein de la famille.
La période de contagion dure entre une et deux semaines, et les deux yeux sont touchés. Les sécrétions sont claires, et il peut apparaître une kératite associée, c’est-à-dire une inflammation de la cornée se manifestant par une sensation de grain de sable dans l’œil.
Vigilance sur un type de conjonctivite virale : La conjonctivite liée au virus de l’herpès, qui ne touche souvent qu’un œil, se caractérise par des lésions qui sont des vésicules. Elle nécessite une consultation d’urgence.
Conjonctivite bactérienne
Elle touche principalement les enfants, commence par un œil puis atteint les deux. Elle est surtout fréquente en hiver et au printemps, et différentes bactéries peuvent être responsables de cette conjonctivite comme des bactéries du genre staphylocoques, streptocoques ou encore Haemophilus. On retrouve fréquemment une otite ou une rhinopharyngite associée.
Très contagieuse, la contamination a lieu dans les crèches et les écoles par contact direct entre les enfants. Une conjonctivite infectieuse peut aussi apparaître au contact de sécrétions ou d’objets contaminés comme un gant de toilette, une serviette ou encore un bavoir chez les petits. Pour ce type de conjonctivite, les yeux sont généralement collés le matin avec des sécrétions abondantes et purulentes accompagné d’un gonflement des paupières.
Obstruction du canal lacrymal
Chez les nouveau-nés, l’obstruction du canal lacrymal provoque un larmoiement constant, couramment confondu avec une conjonctivite. Ce problème se résout, en général, dès les 2 mois de l’enfant, sinon l’ophtalmologiste peut effectuer une petite intervention pour déboucher ce canal.
Les conjonctivites allergiques n’entrainent pas de complications, la plupart du temps. En revanche, une conjonctivite infectieuse, qu’elle soit d’origine virale ou bactérienne, doit être traitée rapidement pour éviter toutes complications.
Comment attrape-t-on une conjonctivite ?
La conjonctivite virale est d’ordinaire causée par les mêmes virus que ceux responsables du rhume. Aussi, lors d’un rhume, il va être important d’avoir une bonne hygiène des mains pour éviter de contaminer les yeux avec les virus responsables.
La conjonctivite bactérienne, quant à elle, résulte d’une infection par des bactéries comme Staphylococcus aureus ou Haemophilus influenzae, pouvant provoquer des sécrétions purulentes. Ces bactéries peuvent être présentes dans l’environnement ou par contact direct avec une personne porteuse de ces agents infectieux. D’autre part, la conjonctivite allergique est une réaction à des allergènes environnementaux tels que le pollen, la poussière ou les poils d’animaux, conduisant à des démangeaisons intenses sans pour autant être contagieuse.
En outre, des facteurs environnementaux peuvent provoquer une conjonctivite dite irritative, notamment en cas de port prolongé de lentilles de contact, d’une exposition à des produits chimiques, à la fumée, ou à une exposition prolongée à des écrans (syndrome des yeux secs).
Quels sont les traitements pour la conjonctivite ?
Dans tous les cas de conjonctivites, il est conseillé de bien rincer ses yeux avec un produit adapté pour le lavage oculaire, le plus neutre possible. Si vous portez des lentilles, il est impératif de les retirer jusqu’à la guérison et de ne remettre les lentilles que 24 heures après la fin du traitement. Enfin, il est important d’utiliser une nouvelle paire de lentilles si elles sont jetables ou de bien les désinfecter afin de ne pas être contaminé de nouveau par le germe. Le traitement des conjonctivites repose ensuite sur l’administration de gouttes de collyre dont la composition varie selon la cause de la conjonctivite.
En cas de conjonctivite allergique, les collyres anti-allergiques permettent d’atténuer les symptômes comme les larmoiements, les picotements, la rougeur oculaire. Si d’autres signes d’allergie sont associés, tels que des picotements du nez, un nez qui coule clair ou qui est bouché ou encore des éternuements, alors la prise d’un médicament antihistaminique par voie orale (sur conseil de votre pharmacien) peut être utile.
Une conjonctivite virale se traite principalement avec un collyre antiseptique avec la présence de larmes artificielles pour soulager l’œil. En cas de conjonctivite liée au virus de l’herpès, la consultation en urgence d’un spécialiste est obligatoire.
Une conjonctivite bactérienne se soigne, elle aussi, par un collyre antiseptique, mais en fonction de la bactérie impliquée, un traitement de collyre et/ou pommade antibiotique devra être prescrit par un médecin.
Attention aux traitements avec des collyres : pour éviter de contaminer le collyre, celui-ci ne doit jamais entrer en contact avec l’œil. Après ouverture, la conservation d'un collyre varie d'une à quatre semaines. L'idéal est d'utiliser les gouttes ophtalmiques en unidoses.
Lorsque plusieurs collyres sont utilisés, chaque application doit être espacée d'un délai d'au moins 15 minutes de la précédente. Si le traitement comprend un collyre et une pommade ophtalmique, la pommade devra toujours être appliquée en dernier.
Quand consulter un médecin ?
Le médecin va interroger le patient sur ses antécédents d’infections oculaires et sur les circonstances de survenue des troubles. Il peut examiner l’œil avec des appareils spécialisés et faire des tests diagnostiques avec différents collyres. Enfin, des sécrétions purulentes peuvent aussi être prélevées et mises en culture pour identifier le germe responsable et donner l’antibiotique adapté.
Dans tous les cas suivants, il est indispensable de prendre un avis médical :
Si la rougeur de l’œil s’accompagne de douleurs, d’une diminution de la vision ou d’une sensation d’éclairs dans les yeux.
Si la rougeur s’accompagne d’une vision trouble, d’une gêne à la lumière, de maux de tête et/ou de vomissements.
Si les yeux sont collés le matin et que cela persiste dans la journée.
Si les yeux sont rouges avec une fatigue oculaire ressentie.
Si une conjonctivite allergique ne cède pas au bout de 48h d’automédication.
Si la paupière est rouge, gonflée et douloureuse, ou en cas de fièvre.
Si la conjonctivite est due à une projection de produits irritants / chimiques dans l’œil.
Comment prévenir la conjonctivite ?
Pour prévenir la conjonctivite allergique ou irritative, il est essentiel de limiter autant que possible le contact avec les allergènes ou les facteurs irritants. Voici quelques recommandations :
Porter un masque ou des lunettes de protection lors du jardinage.
Utiliser des lunettes protectrices à la piscine ou au travail.
Garder les fenêtres de la voiture fermées pendant la période de pollinisation.
Éviter le contact avec les animaux domestiques.
Limiter les tapis et moquettes, souvent riches en acariens, et aérer ainsi que nettoyer régulièrement son habitat.
Il existe également des dispositifs pour assainir l'environnement et neutraliser les acariens et/ou allergènes, comme des sprays ou des granulés à placer dans les sacs d'aspirateur. En cas de conjonctivite infectieuse, il est recommandé d'adopter quelques gestes simples pour prévenir la contamination :
Se laver fréquemment les mains.
Se laver les mains avant et après tout contact avec les yeux (par exemple, lors de la pose de lentilles).
Ne pas se frotter les paupières.
Ne pas partager les affaires de toilette ou le maquillage.
Utiliser des collyres hydratants ou lubrifiants pour éviter la sécheresse oculaire.
Pour les enfants, il est important de leur apprendre dès le plus jeune âge les gestes d'hygiène, notamment de ne pas se toucher les yeux. Il est aussi conseillé de changer quotidiennement les serviettes de bain, bavoirs et gants de toilette.
Quels sont les meilleurs remèdes naturels contre la conjonctivite ?
Parmi les remèdes naturels ayant fait leurs preuves pour soulager une conjonctivite infectieuse, on retrouve les suivants :
Le miel
Diluez un peu de miel dans du sérum physiologique, puis appliquez le mélange plusieurs fois par jour en compresses sur les yeux. Ce geste aide à réduire l'inflammation oculaire.
Le lait maternel (pour les tout-petits)
Si la mère allaite encore, quelques gouttes de lait maternel appliquées directement sur l'œil infecté, de préférence pendant la tétée, peuvent aider à soulager l'infection.
Le gel d'Aloe Vera
Il est à appliquer délicatement autour de l'œil et de la paupière en massant doucement pour favoriser la pénétration. Renouvelez l'application pour réduire l'inflammation et accélérer la guérison. Pour nettoyer l'œil, utilisez une compresse non tissée (plus douce), trempée dans un peu de jus d'Aloe Vera dilué dans de l'eau bouillie et refroidie.
Le cataplasme de pomme de terre
La pomme de terre, grâce à ses propriétés antibactériennes, peut aider à apaiser les yeux. Pour en faire profiter pleinement les yeux, il s’agit de râper une pomme de terre crue et d’envelopper les morceaux dans un tissu fin propre, de type mousseline. Poser alors ce cataplasme environ cinq minutes sur les yeux et répéter le geste deux ou trois fois par jour.
Les plantes apaisantes : camomille, calendula, tilleul
L'utilisation de compresses de camomille, de calendula ou de tilleul peut aider à soulager les symptômes et traiter la conjonctivite bactérienne de manière naturelle.
Camomille : Utilisez des compresses imbibées d'une infusion de camomille pour apaiser les démangeaisons et les irritations grâce à ses propriétés anti-inflammatoires et cicatrisantes.
Calendula : Réalisez une infusion ou une décoction de calendula pour bénéficier de ses propriétés antibactériennes et anti-inflammatoires.
Tilleul : Appliquez des compresses de tilleul pour profiter de ses effets calmants et antibactériens, réduisant ainsi les rougeurs et les irritations.
La conjonctivite, qu'elle soit d'origine virale, bactérienne, allergique ou irritative, est une affection courante qui peut toucher tout le monde. Bien que souvent bénigne, elle nécessite une attention particulière pour éviter les complications et limiter la contagion. Une bonne hygiène des mains, l'évitement des allergènes et des irritants, ainsi qu'un traitement adapté sont essentiels pour une guérison rapide et efficace. En cas de symptômes persistants ou sévères, il est crucial de consulter un professionnel de santé pour un diagnostic précis et un traitement approprié. En adoptant ces mesures préventives et curatives, il est possible de protéger la santé de nos yeux et de prévenir les récidives.
