Maladie de Raynaud : comment prévenir et soulager les crises ?

Vous avez les mains et les pieds froids ? Vous ressentez parfois un engourdissement dans les doigts ? Connaissez-vous la maladie de Raynaud ? Lorsqu’une crise survient, les doigts deviennent blancs et insensibles, voire bleus et gonflés, avant de reprendre leur aspect normal ayant souvent pour effet de générer des douleurs très désagréables. Il existe heureusement des solutions pour prévenir les crises et soulager les symptômes de la maladie de Raynaud. Votre pharmacien conseil DocMorris vous dit tout !

Qu’est-ce que la maladie de Raynaud et quels sont ses symptômes ?

La maladie de Raynaud, ou phénomène de Raynaud, est un trouble réversible de la circulation sanguine au niveau des extrémités, principalement les doigts, plus rarement les orteils et parfois le nez et les oreilles. Ce trouble vasomoteur est dû à la contraction temporaire des vaisseaux sanguins (on parle alors de vasoconstriction) privant les extrémités de l’apport en sang et en oxygène. La survenue de symptômes surgit à la suite de l’arrêt anormal, brutal et passager de la circulation artérielle.

Une crise se déroule habituellement en 3 phases successives :

1. Phase ischémique ou phase “blanche” : les doigts sont blancs, froids et perdent leur sensibilité, d’où une impression de doigts morts pouvant durer quelques minutes, voire plus longtemps en fonctions des causes. Dans certains cas, la crise se limite à cette première phase et la circulation sanguine redevient normale à l’issue de cet épisode.
2. Phase asphyxique ou phase “bleue” : les doigts deviennent bleus et la personne ressent des picotements, le plus souvent douloureux. Cette phase peut durer quelques minutes.
3. Phase de récupération ou phase “rouge” : les doigts se recolorent et se réchauffent. Ils deviennent alors tuméfiés, rouges, sensibles, voire douloureux, avant de reprendre leur aspect normal en quelques minutes.

Quelles sont les causes à l’origine du phénomène de Raynaud ?

Les causes du phénomène de Raynaud restent souvent inconnues. Il survient en général à l’adolescence ainsi que chez les femmes jeunes et en bonne santé. En effet, on estime que 6% des femmes entre 25 et 40 ans souffriraient de ce phénomène, qui est le plus souvent déclenché par une exposition au froid et de courte durée.

Cependant, d’autres facteurs peuvent être à l’origine de ses crises, tels que :

Un changement de température
L’exposition à l'humidité
Les émotions et le stress

D’autres facteurs favorisants, dont le tabac, peuvent entraîner une vasoconstriction (réduction du calibre des vaisseaux sanguins par contraction de leurs parois), ou encore les boissons caféinées comme le café, le thé ou les boissons au cola.

Il n’a pas encore été démontré si la prise de certains médicaments pouvait être à l’origine du phénomène de Raynaud (notamment certains bêtabloquants ou immunosuppresseurs). Certaines maladies dites auto-immunes peuvent aussi être impliquées (lupus érythémateux disséminé, polyarthrite rhumatoïde…). Enfin, diverses professions peuvent également être à l'origine de la maladie de Raynaud, dues à des vibrations de la main et du bras, ou à des chocs répétés sur la main et le poignet.

Comment soulager et prévenir les crises de la maladie de Raynaud ?

Bien qu’il y ait peu de solution, il est recommandé durant une crise de se réchauffer les doigts. Pour cela deux options s’offrent à vous : faire couler de l’eau tiède sur les doigts ou les plonger directement dans l’eau tiède, mais jamais chaude.
Il est aussi possible de les réchauffer en les plaçant sous les aisselles, ou encore dans la bouche. Une autre manière de refaire circuler le sang est d’effectuer des rotations rapides des mains ou des mouvements de balancement des bras.
Enfin, l’utilisation de chaufferettes et/ou de crèmes chauffantes spécifiques pour les pieds et les mains permettent le maintien de la chaleur sur les extrémités et sont ainsi considérées très efficaces dans la prise en charge et la prévention de la maladie de Raynaud.

Il existe d’autres mesures simples à prendre en compte dans la prévention des crises :

Arrêter de fumer.
Se protéger du froid sur l’ensemble du corps en préférant le système multicouche.
Porter des moufles plutôt que des gants, cela permet de pouvoir bouger les doigts et faire en sorte qu’ils se réchauffent mutuellement.
Éviter le passage brutal du chaud vers le froid (bien que cela ne soit pas toujours évident).
Éviter de porter des bijoux serrés sur les mains : bagues, bracelets, il en est de même pour les chaussures serrées sur les chevilles et les pieds.
Éviter de porter des charges à la main qui pourraient venir couper la circulation sanguine dans les doigts.
Éviter les boissons riches en caféine (café, thé, boissons à base de cola) car elles ont un effet sur la contraction des petits vaisseaux sanguins.
Faire attention aux médicaments contre le rhume, disponibles sans ordonnance, et contenant de la pseudoéphédrine ou de la phényléphrine qui sont des vasoconstricteurs.
Pratiquer régulièrement une activité physique afin d’activer la circulation sanguine et lutter contre le stress.
Veiller à bien s’hydrater la peau des mains et des pieds, surtout en hiver, car le froid dessèche la peau et peut provoquer des micro coupures en plus de la maladie de Raynaud.

En cas de maladie de Raynaud, quand consulter un médecin ?

Il est important de consulter un professionnel de la santé si le phénomène de Raynaud est lié à votre activité professionnelle.

Une consultation rapide s’impose :

Pour les personnes de plus de 35 ans.
Lorsque les symptômes ne concernent qu’une seule main.
Si l’on est un homme.
En présence d’autres symptômes (yeux secs ou douleurs articulaires par exemple).
En cas de prise d’autres médicaments.
Si les symptômes s’aggravent progressivement.

Enfin, la maladie de Raynaud ayant des manifestations différentes et étant soit primitive soit liée à une autre maladie, chaque traitement doit être décidé et adapté par votre médecin.

En cas de doute, ou pour toutes questions, n'hésitez pas à demander conseil à votre pharmacien.