Santé
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Les varices sont le signe le plus courant des problèmes de circulation veineuse. Associées à une sensation de jambes lourdes, elles affectent 20 à 35 % de la population française. Prévenir et gérer les varices est donc essentiel pour maintenir une bonne santé veineuse. Afin d’améliorer votre bien-être et réduire l’apparition des varices, on fait le point sur les méthodes de prévention et les traitements avec votre pharmacien conseil DocMorris.
Qu'est-ce qu'une varice ?
Les varices sont des veines dilatées et apparentes sous la peau, principalement situées sur les jambes et en particulier chez les femmes. Elles signalent un problème de circulation veineuse et s'accompagnent souvent d'une sensation de jambes lourdes.
Les causes des varices incluent la perte d'élasticité des parois veineuses due au vieillissement et l'élargissement des veines. Elles peuvent également résulter de lésions des valvules veineuses, ces petits clapets situés dans les veines des jambes qui empêchent le sang de circuler. Cela provoque une dilatation permanente des veines, rendant les varices visibles et proéminentes sous la peau, surtout en position debout.
Les varices peuvent apparaître sous forme d’un réseau de vaisseaux sanguins apparents, ressemblant à de petits filets rouges, minces et bleuâtres. Ces varicosités apparaissent sur les jambes et à l’intérieur des chevilles. Elles peuvent aussi se manifester sous forme de grosses veines tortueuses, bleutées et saillantes sous la peau des jambes et parfois des cuisses.
Quels sont les différents types de varices ?
On peut distinguer trois types de varices :
Varices Primaires : Souvent héréditaires, elles sont la forme la plus courante de varices.
Varices Secondaires : Elles apparaissent généralement après un événement spécifique comme une thrombose veineuse profonde ou un traumatisme au niveau de la jambe.
Varices de Grossesse : Elles sont causées par les changements hormonaux et la pression exercée par l'utérus et le fœtus sur les veines du bassin. Contrairement aux autres types, les varices de grossesse disparaissent ou régressent spontanément dans les six mois suivant l'accouchement.
Pourquoi ai-je des varices sur les jambes ?
Parmi les principales causes des problèmes de circulation sanguine et de l'apparition des varices, l'hérédité occupe la première place. En effet, si vos deux parents ont des varices, le risque de développer cette affection est de 90 %. En revanche, si aucun de vos parents n'en souffre, le risque diminue à 20 %. Un autre facteur favorisant l'apparition des varices est le fait de rester debout sans bouger ou en piétinant. Les métiers de la restauration, de la coiffure et de la vente, qui nécessitent une station debout prolongée, font notamment partie des professions à risque. D'autres facteurs peuvent également contribuer à l'apparition des varices, notamment :
Le fait de rester assis immobile pendant de longues périodes,
La sédentarité et l'absence de pratique physique régulière,
Le surpoids,
La grossesse,
La ménopause,
L'âge.
Comprendre ces causes peut aider à prévenir les varices et à adopter des habitudes de vie plus saines. Si vous êtes concerné(e), n'hésitez pas à consulter un professionnel de santé pour un diagnostic et des conseils personnalisés.
Varices des jambes : quels symptômes ?
Symptômes des varices
Les varices se présentent soit sous forme d’un réseau de vaisseaux sanguins minces et bleuâtres aux jambes, soit sous forme de grosses veines saillantes sur les jambes, dans le pli des genoux ou sur les cuisses. Outre les désagréments esthétiques, elles peuvent s'accompagner d'une sensation de jambes lourdes et de symptômes caractéristiques de l'insuffisance veineuse, tels que :
Douleurs,
Gonflement des chevilles,
Crampes,
Fourmillements,
Démangeaisons,
Sensation de brûlure,
Impatiences (besoin de bouger pour lutter contre l'engourdissement des jambes après une période d'immobilité).
Complications des varices
Si elles ne sont pas traitées ou prévenues, les varices peuvent s'étendre, entraînant deux grandes catégories de complications :
Complications chroniques :
Affectent principalement la peau et les tissus voisins.
La peau peut devenir blanche ou se pigmente et prend une coloration brunâtre résultant de la présence de fer sanguin issu des veines endommagées.
La peau peut devenir inflammée et provoquer des démangeaisons.
L'ulcère variqueux est une complication grave : c’est une plaie qui ne cicatrise pas, sujette aux infections et pouvant entraîner des hémorragies.
Complications aiguës :
Incluent principalement les hémorragies et la phlébite superficielle.
Les varices peuvent se rompre spontanément ou à la suite d'un traumatisme, entraînant une hémorragie importante.
Les voyages en avion peuvent également augmenter le risque de phlébite, une autre complication aiguë des varices.
Quels sont les traitements pour les varices ?
Bas de Contention
La méthode la plus connue pour prévenir et traiter les varices est l'utilisation de bas de contention, aussi appelés bas à varices. Ces bas sont disponibles pour les femmes et les hommes, et fonctionnent en resserrant les jambes pour réduire le risque d'œdèmes et empêcher la dilatation des veines. Les bandes de contention sont utilisées temporairement, tandis que les bas sont conçus pour un usage à long terme. En France, les bas de contention sont classés selon leur force de compression, mesurée en millimètres de mercure (mmHg) :
Classe I : 10 à 15 mmHg (insuffisance veineuse légère)
Classe II : 15 à 20 mmHg (insuffisance veineuse modérée)
Classe III : 20 à 36 mmHg (insuffisance veineuse sévère)
Classe IV : Plus de 36 mmHg
Le choix de la classe de compression est déterminé par un médecin, qui prend également les mesures des jambes pour sélectionner la forme et le modèle de bas appropriés.
Plantes et Médicaments
Les veinotoniques, disponibles en pharmacie, sont utilisés pour soigner les varices. Il est recommandé de consulter un médecin avant leur utilisation. Ces médicaments augmentent le tonus de la paroi veineuse. En phytothérapie, le marronnier d'Inde est réputé pour ses graines riches en aescine, ayant des propriétés anti-inflammatoires, anti-œdème et vasoconstrictrices. La vigne rouge est quant à elle reconnue pour traiter les varices. Un gel mentholé rafraîchissant peut être appliqué localement pour soulager les douleurs et agir comme vasoconstricteur.
Actes Médicaux
Pour éviter les complications et améliorer la qualité de vie, plusieurs procédures permettent d’éliminer les veines problématiques :La sclérothérapie consiste à injecter dans la veine problématique un produit sclérosant qui va brûler et rétracter la veine.
La microsclérose cible les petites varicosités. Il consiste à injecter un produit chimique qui entraîne la rétraction de la veinule. Ce traitement est effectué au cabinet médical, sans anesthésie, parfois sous guidage échographique.
L’ablation thermique détruit la veine en échauffant la température. Elle peut être réalisée par laser, radiofréquence ou vapeur d’eau. La chaleur provoque l’occlusion de la veine, et bloque la circulation du sang. Ces traitements sont réalisés au bloc opératoire, sous anesthésie locale et guidage échographique. Les complications sont peu fréquentes, et généralement mineures.
Enfin, quand les varices ne peuvent être traitées par sclérothérapie, il reste l’option chirurgicale : stripping ou phlébectomie.
Comment prévenir les varices ?
Activité Physique
L'activité physique, comme la marche, est le meilleur moyen de prévenir l'aggravation des varices. Elle tonifie les muscles, qui font pression sur les veines et favorisent ainsi le retour veineux. Lors de la marche, le sang est propulsé dans les veines profondes grâce à l'écrasement des veines de la voûte plantaire. Les mollets jouent également le rôle d'une pompe, envoyant le sang veineux vers le cœur. D'autres sports, tels que la bicyclette, la gymnastique, la natation et la danse, soutiennent aussi le retour veineux. Toutefois, certains sports sont déconseillés ou doivent être pratiqués avec modération en cas de mauvaise santé veineuse : les sports provoquant des à-coups (tennis, squash, basket-ball) et sports bloquant le retour veineux (équitation, judo, ski alpin).
Conseils pratiques pour prévenir les varices
Portez des bas de contention : Les bas de contention, disponibles en pharmacie, compriment les jambes pour promouvoir le retour veineux. Classés par degré de contention, ils vont des modèles légers pour les petites varices aux plus serrés pour les varices avancées. Portez-les dès le matin avant de vous lever. Consultez votre médecin ou pharmacien pour choisir le modèle adapté.
Évitez les pantalons trop serrés.
Surélevez les jambes : Si possible, surélevez vos jambes trois ou quatre fois par jour au-dessus du niveau du cœur pendant 10 à 15 minutes. Par exemple, allongez-vous avec des oreillers sous les pieds pour aider le retour du sang vers le cœur.
Ne restez pas assis trop longtemps : Évitez de rester assis dans la même position, surtout avec les jambes croisées. Levez-vous toutes les heures pour marcher quelques minutes.
Perdez du poids : L'obésité crée des pressions au niveau des jambes et de l'aine, affaiblissant les veines.
Douchez-vous le soir : L'eau chaude favorise l'apparition des varices. En prenant votre douche le soir, vous êtes en contact avec l'eau chaude juste avant d'aller au lit, au moment où vous serez dans la position la meilleure pour aider votre circulation veineuse. Terminez votre douche en massant vos jambes à l’eau tiède, voire froide de bas en haut.
Évitez les sources de chaleur prolongées : Bains trop chauds, jacuzzis, exposition au soleil, épilation à la cire chaude, chauffage par le sol, etc.
Préférez des chaussures de hauteur raisonnable : Les talons hauts portés régulièrement provoquent une contraction continue des mollets, gênant le retour veineux.
Surélevez vos pieds pour dormir : Utilisez des cales sous votre sommier pour positionner vos pieds au-dessus du niveau des hanches et faciliter la circulation veineuse. Consultez d'abord votre médecin pour vous assurer que vous n'avez pas de problèmes cardiaques ou respiratoires.
Effectuez des mouvements avant le coucher : Allongé sur le dos, faites des mouvements de pédalage avec vos jambes et massez-les depuis les chevilles jusqu'aux genoux.
Consultation médicale d'urgence en présence de varices
Il est recommandé de consulter rapidement votre médecin traitant si :Vous présentez un cordon chaud, rouge et douloureux sous la peau, indiquant une possible phlébite superficielle.
Vous avez une douleur intense ou un œdème soudain à une jambe, signe possible de phlébite profonde.
Vous saignez abondamment au niveau d'une varice et ne pouvez arrêter le saignement. En attendant, levez votre jambe et appuyez fermement.
Vous avez une plaie ouverte sur une jambe ou un pied.
Un hématome apparaît sans raison apparente.
Consultation régulière en présence de varices
Il est recommandé de consulter votre médecin traitant si :Vous avez des varices de plus de 3 millimètres de diamètre.
Vous avez un œdème permanent de la jambe.
La peau de votre jambe est anormalement brune ou très pâle et fine.
